воскресенье, 25 декабря 2011
Необычных улиток обнаружили ученые, опустившиеся на самое дно Индийского океана. Конечности этих брюхоногих моллюсков оказались покрытыми рядами толстых чешуек, расположенных наподобие листов черепицы, покрывающей крышу.
Так выглядит улитка с втянутыми конечностями. Обычно черные, при хранении в спирте пластинки покрываются ржавым налетом. фото: Anders Warénчитать дальшеНичего подобного исследователям морских глубин ранее не встречалось. Своим внешним видом эти улитки напоминают окаменелости моллюсков, живших сотни миллионов лет назад, хотя анализы ДНК подтвердили, что их возраст намного меньше, чем может показаться на первый взгляд.
Как предполагают исследователи, подобным строением ног улитки обязаны своему соседству с «черными курильщиками» — гидротермальными источниками, бьющими из океанической коры и выносящими в океан под огромным давлением струи горячей воды, насыщенной минералами. Именно продукты распада этих минералов, по мнению ученых, формируют жесткие пластинки на конечностях улиток.
Андерс Уорен из шведского Музея натуральной истории в Стокгольме, более двадцати лет занимающийся изучением моллюсков, живущих вблизи горячих источников, считает найденных улиток одним из самых странных и удивительных открытий.
Группа ученых под его руководством проводила исследования на дне Индийского океана в апреле 2001 года, используя подводный аппарат с дистанционным управлением. Результатом стала неожиданная находка — более двадцати улиток, конечности которых были покрыты пластинками из пирита — минерала, основу которого составляет сульфид железа. Пирит, или железный колчедан, иногда называют «золотом дураков» благодаря яркому латунно-желтому блеску.
Твердые пластинки служат своеобразной броней, защищающей улиток от хищников, живущих по соседству с «черными курильщиками». Хищные моллюски выпускают в свою жертву десятки ядовитых иголок, но они оказываются слишком слабым оружием, чтобы пронзить прочные минерализованные пластинки.
Каким-то удивительным образом эти улитки приспособились к жизни в невероятно жестких условиях – вода вокруг гидротермальных источников чрезмерно насыщена сероводородом – газом, в два раза более ядовитым, чем синильная кислота.
Благодаря взаимовыгодному партнерству с бактериями, живущими под раковиной длиной около четырех сантиметров, моллюски обеспечены всеми необходимыми белками и углеводами.
@темы:
Найденное
-
-
25.12.2011 в 17:32-
-
25.12.2011 в 17:49-
-
25.12.2011 в 18:55-
-
25.12.2011 в 19:03-
-
26.12.2011 в 01:43-
-
26.12.2011 в 06:23-
-
26.12.2011 в 07:07